세계 축구 사상 최악의 승부조작 스캔들...K리그는 안전할까?

세계 축구 역사상 최대이자 최악의 승부조작 스캔들이 발발했다.

 

월드컵과 유럽챔피언십 예선전과 유럽챔피언스리그 경기 등을 포함한 전 세계 축구 680여 경기에 대한 승부 조작 혐의가 포착된 것.

 

4일(현지시간) 유럽 경찰기구인 '유로폴'의 롭 웨인라이트 국장은 이 같은 내용의 승부조작 혐의에 대해 발표하면서 "유럽 축구에 슬픈 날이다. 축구 신뢰성의 문제"라며 "경기 운영 책임자들은 이번 경고를 귀담아 들어야 할 것"이라고 밝혔다.

 

웨인라이트 국장은 이어 "범죄 조직이 개입돼 있다는 것이 크나큰 문제"라며 "싱가포르에 거점을 둔 조직이 연루돼 있다는 증거가 있다"고 덧붙였다.

 

유로폴에 따르면 경기당 선수와 관리들을 매수하기 위해 최대 10만 유로(우리 돈 약 13만6500달러)가 투입됐으며, 범죄 집단은 승부 조작을 자금 세탁 방법으로도 이용했다. 지난해 1조 달러(하루 30억 달러)가 스포츠 도박과 관련이 있었으며 스포츠 종목 대부분은 축구였고 주요 지역은 아시아인 것으로 추정됐다.

 

독일 한 수사관은 승부 조작을 위해 선수들과 심판들을 매수하는 조직이 있으며 이번에 적발된 한 조직과 관련된 관리와 선수 등이 15개국에서 모두 425명이라고 밝혔다. 독일 경찰은 승부 조작으로 얻은 도박 수익금이 800만 유로(우리 돈 약 1100만 달러)에 달한다는 증거를 잡았으나 이는 빙산에 일각에 불과하다고 보고 있다.

 

승부 조작 의혹을 받고 있는 경기는 2008년과 2011년 사이에 벌어졌으며 이 가운데 약 380경기는 유럽에서, 나머지 300경기는 아프리카와 아시아, 남미 등에서 있었던 것으로 파악되고 있다.

 

유로폴 등 수사 당국은 수사를 진행하고 있어 승부 조작에 연루된 선수와 클럽을 공개하지 않을 것이라고 밝혔다.

 

이에 대해 유럽축구연맹(UEFA)은 수일 내로 유로폴로부터 수사 관련 내용을 통보받을 예정이며, 승부 조작을 뿌리 뽑기 위해 수사 당국과 이미 협력하고 있다고 밝혔다.

 

그렇다면 작년 승부조작 스캔들로 몸살을 앓은 K리그는 이번 스캔들에서 자유로울 수 있을까?

 

실제로 K리그 승부조작 스캔들 파문이 가라앉은 이후에도 온라인상에서 벌어지는 어느 축구경기 중계에서건 채팅창에 올라오는 수 많은 글들 가운데 배팅에 관련된 글들이 많고, 채팅창에 소개되는 수 많은 정체불명의 사이트 주소들을 떠올려 볼 때 이번 유로폴의 조사결과는 대부분의 승부조작이 벌어진 유럽뿐만 아니라 우리나라에도 엄청난 파장을 몰고 올 가능성이 충분하다.

 

앞서도 언급됐듯 이번 스캔들은 그 범위가 전세계적이고, 아시아에서도 상당수 경기에서 승부조작이 이뤄졌을 것으로 파악되고 있기 때문에 K리그 역시 이번 파문을 무사히 빗겨갈 수는 없을 것으로 보인다.

 

스포츠의 승부조작과 관련, 대부분 국제적 네트워크를 갖춘 범죄조직이 깊게 연관되어 있고, 지난 K리그 승부조작 스캔들에 대한 수사가 진행중인 과정에서도 그와 같은 사실이 드러났을 뿐만 아니라 수사에서 밝혀진 부분이 빙산의 일각이라는 것이 축구계 안팎의 목소리였음을 감안한다면 이미 밝혀진 것보다 대형 스캔들이 K리그를 강타할 가능성도 배제할 수 없다.

 

특히 이번 유로폴 발표에서 주목할 부분은 이번 발표에서 승부조작 의혹을 받고 있는 경기들이 2008년과 2011년 사이에 벌어졌다는 점인데, K리그 승부조작 스캔들 파문 당시 연루된 선수들이 승부조작에 가담한 경기가 유로폴에서 의혹의 눈길을 보내고 있는 기간에 벌어진 경기라는 점은 이번 스캔들에 K리그도 자유롭지 않다는 강한 의심을 갖게 한다.

국내 프로축구를 관장하는 한국프로축구연맹이나 수사 당국은 이번 사태를 강 건너 불구경 하듯 할 것이 아니라 사건 수사 추이를 면밀히 살피고 국제간 긴밀한 협조를 통해 이번 사태를  국내 프로축구에서 승부조작의 고리를 끊어낼 수 있는 좋은 계기로 삼을 필요가 있다.